Gracias a las exitosas negociaciones sostenidas el 31 de enero en Zurich entre Guerman Gref, ministro de Desarrollo Económico y Comercio de la Federación de Rusia, y Robert Sellik, representante comercial de EE UU para el problema de adhesión de Rusia a la Organización Mundial de Comercio, Rusia tiene probabilidad de llegar a ser miembro de la OMC en 2005.

Según Sellik, por efecto de las conversaciones se acelera la labor en todas las orientaciones, y como resultado, el convenio bilateral entre Rusia y EE UU sobre la adhesión de Rusia a la OMC podrá firmarse en el transcurso de este año.

Oficialmente, Rusia empezó el proceso negociador sobre el particular en 1995, época de la fundación de la OMC. En 1998 comenzaron las negociaciones respecto a las mercancías y la agricultura, y en 1999, respecto a los servicios. A partir de 2000, el proceso negociador se desarrolla en pleno volumen. Del nombre de la OMC con Rusia sostienen negociaciones 58 Estados (la UE interviene como un Estado), pero realmente el destino de Rusia en la OMC lo determinan una decena de sus consocios comerciales más activos, entre los que los más importantes son la Unión Europea, EE UU, Canadá, el Japón, así como China, la India, Brasil y algunos otros países. A las posiciones que ocupan éstos se orientan otros muchos Estados.

El primer progreso sustancial en las negociaciones bilaterales fue alcanzado en mayo de 2004, al terminar felizmente las conversaciones con la UE, a la que le corresponde no menos del 50 por ciento del comercio exterior de Rusia. A lo largo del año pasado se llevaron a cabo las negociaciones también con China, la India, la República de Corea y otros países. Ello dio fundamento para hablar de la probabilidad de concluir todo el proceso negociador hacia finales de 2005. Ello depende en mucho grado del desenlace de las negociaciones con Estados Unidos, segundo consocio comercial de Rusia, tras la UE, y al propio tiempo el miembro más influyente de la OMC.

¿En qué consiste el resultado positivo del encuentro de Gref y Sellik en Zurich?

No se ha acordado nada concreto sobre las tarifas, los servicios ni la agricultura, además tal objetivo no se planteaba. Al propio tiempo, al decir de Guerman Gref, se ha reducido considerablemente el número de los problemas que antes parecían insolubles. Lo que no es poco, dados el tiempo que duran las negociaciones sobre la adhesión de Rusia y su complejidad. En particular, Rusia ha chocado con insistentes exigencias de varios consocios de abrir en su territorio sucursales de bancos extranjeros. Según Gref, la parte estadounidense ha acogido con comprensión la posición ocupada por Rusia en ese problema. Los ministros de Finanzas del G8 en su próxima reunión en Londres se ocuparán de buscar la solución definitiva de lo relacionado con la prestación de servicios financieros.

También en materia de agricultura se ha creado un clima favorable para resolver la más complicada cuestión, la del nivel de subsidios agrícolas que debe establecerse en Rusia tras su adhesión a la OMC.

Un problema que preocupa seriamente a EE UU es la protección de los derechos de propiedad intelectual en Rusia, especialmente en el ámbito de la música y la distribución de vídeo y cine. Se han acordado los principios de la lucha contra la "piratería", pero los detalles del problema se debatirán aparte.

Estos son sólo una parte de los problemas que figuran en la agenda de las negociaciones Rusia - EE UU. Para progresar en la solución de algunos se necesita tomar decisiones a nivel de políticos. Es importante, sin embargo, que se haya logrado coordinar el horario de los encuentros de trabajo de febrero y marzo. O sea que la situación que existe actualmente en las negociaciones

con EE UU da fundamento para esperar su feliz culminación en el transcurso de este año. Ello quiere decir que Rusia tiene la probabilidad de unirse a la OMC en la conferencia ministerial de turno, que va a celebrarse en diciembre de 2005 en Hong Kong.